岭南炎热潮湿、多山地丘陵的气候与地理环境非常适合茶树生长。唐德宗时期，容州（今广西容县一带）刺史韦丹就曾教当地百姓种植茶树。通过不断发展，岭南地区逐渐形成规模化茶园，茶叶加工与生产技术也日趋成熟。在唐代茶圣陆羽的专著《茶经》中，产茶区域被划分为8个产区，其中，岭南茶区所产之茶被陆羽称赞“味道偏好”。当时涌现出许多优秀名茶，如罗浮茶、韶州生黄茶、西乡研膏茶、西樵茶、春紫筍茶等。有人还将江南茶种引入岭南地区，结合当地云雾缭绕的自然条件推广种植，最终孕育出独具特色的云雾茶。

唐咸通四年（863年），唐懿宗下诏曰：“如闻溪洞之间，悉籍岭北茶药，宜令诸道一任商人兴贩，不得禁止往来。”由此可见，唐代岭南的少数民族聚集区已受到茶文化影响，茶叶贸易也形成一定规模。唐末五代毛文锡《茶谱》载：“容州黄家洞有竹茶，叶如嫩竹，土人作饮，甚甘美。”偏僻山区的少数民族也酷爱制茶饮用，说明岭南饮茶之风流传甚广。

唐时的广东地区不仅是茶产地，也是茶叶的主要销售地区，晚唐时期更成为国家茶税的重要来源区域，其茶叶税收在全国茶叶税收中占有一定比重。