最近，印度面临的局势可谓严峻不已，两个超级大国——美国与中国的轮番施压让这个拥有超过13亿人口的发展中国家感到前所未有的困扰。这种复杂的国际关系局面在过去的三十年中是相当罕见的，令人震惊。
美国总统特朗普的威严之下，印度的贸易政策遭到了直接的威胁。他明确表示，将对来自印度的商品施加高额关税，这是他近期第二次针对印度进行这样的公开表态。对此，印度外交部毫不示弱，立即对特朗普的言论进行了强烈反击，批评美欧在国际贸易中表现出的“双重标准”。根据统计，2024年欧盟和俄罗斯之间的贸易规模预计将远超印度。然而，尽管印度的反击充满了坚定，实际上并没有奏效。特朗普政府施加的关税压力，背后更深层次的意图是希望标示印度在市场准入方面的妥协，尤其是在与农业相关的领域。
考虑到印度大约有7亿人口依赖于农业生存，莫迪政府在这一问题上难以做出让步。如果印度决定放开农产品市场，其本土农业势必将受到来自美国低价农产品的猛烈冲击。这一局面可能会引发农民的大规模抗议活动，给莫迪政府带来沉重的政治压力。同时，特朗普也在面对即将来临的选举，农业州的选民们期望能够保护本地农产品，结果两国的谈判陷入了僵持的状态。然而，特朗普的关税政策已经引起了连锁反应，印度卢比对美元的汇率剧烈下跌，股市在短短三天内损失了约800亿美元的市值，外资也在一个月内净流出达54亿美元，令印度的经济承受着极大的压力。
令人关注的是，在特朗普对印度“出招”的同一天，中国方面也对印度的举动做出了直接回应。中国在此时表态，强调“第三方不应插手南海问题”，显然是在针对印度海军近期在南海的活动。相较之下，印度至少派出了四艘军舰在黄岩岛附近，与菲律宾海军展开了联合演习，明显是在向菲律宾施加支持压力，同时向中国展示实力。
中国对此的反应迅速而强烈，南方战区立即划设禁航区，并派出052D型驱逐舰编队对黄岩岛展开巡航。而山东舰也已经进入了巴士海峡进行军事布控。有媒体报道显示，印度在南海的军事行动耗资高达1.8亿美元，相当于印度海军一整年的训练预算的12%。而中国的反制措施则让印度海军面临更加尴尬的局面，山东舰编队成功切断了印舰的返回航线，迫使他们绕道多航行七天，严重影响了其作战计划。
那么，莫迪为何选择在南海这个敏感问题上冒险？分析人士认为，莫迪试图向美国展示其地缘政治的价值，以换取特朗普在关税方面的妥协。然而，特朗普对于这样的示好并没有给予肯定，关税政策依旧如故，结果让印度的战略赌注落空，陷入了两头不讨好的境地。
如今的印度所处的境地，甚至比1998年因核试验遭到国际制裁时更显艰难。数月之前，印度军队在战场上的惨败，以及主力“阵风”战机被击落，让其在南亚的霸权形象遭到了重创。尼泊尔、斯里兰卡等南亚邻国的态度开始发生微妙变化，表现出向中国靠拢的趋势。孟加拉国甚至开始采购中国的“枭龙”战机，而尼泊尔则拒绝了印度军队的过境请求，斯里兰卡则悄然将科伦坡港交给中国进行运营。原本想通过南海的行动来恢复面子，结果却适得其反，导致印度的国际声誉再度受到打击。
面临特朗普的高压政策、中国的强硬警告，以及南亚盟友的渐行渐远，莫迪政府陷入了两难境地。若在农业领域做出妥协，必然会激怒国内广大农民；而倘若在对华关系上强硬出击，又将加剧地区紧张局势。此外，不采取行动又无法向美国交代。在这种三方夹击下，有印度智库感慨道：“在过去的三十年里，新德里从未如此孤立。”莫迪的“大国梦”也在现实的冲击下倍感艰难，令人不禁唏嘘。