提起少林寺，你首先想到的是什么？
是“天下武功出少林”这句经典台词？还是众僧人在树影下修身养性的和谐景象？
但在2025年7月末，随着“少林寺管理处通报释永信”等消息的流出。大部分人提起少林寺，首先想到的都是一个宏伟的商业帝国。
从刘应成到“释永信”
或许是对现阶段的生活感到了厌倦，又或许是为了心中那个快意恩仇的武侠江湖。
1981年，16岁的刘应成告别家乡前往少林寺，在如愿拜入释行正门下后得名“永信”，正式开启了自己的僧人生涯。
1982年，电影《少林寺》成为现象级热片。彼时的它不仅靠着1毛钱/张的票价创下了1.6亿元的票房纪录，还让主角“觉远”成为了无数热血青年心中的偶像。与之相应的，身为故事背景的少林寺也开始被人们争相打卡，顺利分到了一杯“文旅羹”。
在数据层面。
1974年-1978年，少林寺的游客总量仅有20万人次；但在1982年，少林寺的单年游客量便飙升到了70万人次。
由人流量带来的巨大经济效益，不仅让少林寺迅速摆脱了修缮经费不足、僧人靠耕地勉强维持生活等窘况，还让释永信第一次意识到了“少林IP”背后的商业潜力，为后续的“少林CEO”等事埋下了种子。
时间来到1987年，在释行正去世后，接过大权的释永信便开始全面处理少林寺内部的各项事务。而手握权力、失去师父制衡的他，也让少林寺迎来了自己的“商业化改革”之路。
揭秘少林CEO的商业帝国
在时间轴上。
师父去世后释永信率先做的两件大事，就是创立少林寺武术队（后发展为少林寺武僧团）、创办少林书画研究院，随后通过“弘扬武术文化”等方式开启巡回表演，借武僧、少林典籍等概念提升寺院知名度，增加文旅、武术教学等基础收入模块的盈利能力。
后在1994年，面对市面上各类利用“少林IP”进行宣传的商品，释永信率先以法律手段起诉维权。最终在诉胜“少林寺牌火腿”的生产商后，逐渐将“南少林”“北少林”“少林”“少林功夫”等数百个商标全部注册成功，经营方向横跨药品、餐饮、日用品、文旅等多个领域。
1996年、1997年。
当国内迈入互联网时代后，释永信便为少林寺创立了官网，以公开少林典籍的噱头，进一步提升了少林寺对全球武术爱好者的吸引力。在此之后，醉心商业的释永信还成立了河南少林寺实业发展有限公司，开始利用商标储备优势、IP优势对外经营茶叶、素饼等商品，再一次扩张了少林寺的商业版图。
当日历上的数字来到千禧年以后，释永信也推出了少林书局、少林欢喜地有限公司、海外少林武术文化中心等多个营收副引擎。并在后续的经营环节里借电商经济、直播经济顺利转型成功，于短视频网时代进一步稳定了自己的少林商业帝国。
相关文章指出。
截止到2025年，少林寺的商业版图早已不是“公司概念”所能概括的，反而更像是“产业集群”。而背后的释永信也已借助嵩山少林寺控股了17家子公司，并在2024年取得了总营收突破11.7亿元的经营成绩。
少林IP即将迎来大考
注册商标也好，开办公司也罢。
只要我们把“少林寺”和“商业化”这两个关键词进行联合搜索，就会发现几乎释永信的每个经营决策，在背后都伴随着“反对过度商业化”和“称赞其顺应时代发展”这两种截然不同讨论声。
举个例子。
提起少林寺的时候，人们下意识想到的都是“修身之地”“天下武功出少林”等关键词。但当释永信带货首秀销售额破500万这条消息传出来时，人们也往往会被一种难以言说的反差感给惊得说不出话来。
毕竟身为公众人物，能顺应时代、熟用网络这点确实领先于他人。但掌握网络力量后不去弘扬武术文化，反在直播间带货牟利的举动又和他的种种头衔有所不符。
或许在释永信看来，所谓的虚名只是他深挖少林IP商业潜力的抓手。而和众人眼中的形象相比，他更在乎的也是IP运营如何能更加高效、精准。
在过去的时间里，商业嗅觉灵敏的释永信深知年轻人对江湖的向往、中老年人对宁静的追寻全部可以充当自己的流量变现窗口，并以此为基础建造了宏大的少林商业帝国。但随着释永信的形象破裂，今天他所搭建的盈利模型也迎来了首次“版本大考”。
就发展路径而言。
是选择放弃过度商业化，让少林寺借助文旅经济细水长流的Plan A；还是选择继续依托“天下武功出少林”等民间滤镜让少林寺在流量时代维持原状经营的Plan B。
这一切的答案，或许只有交给时间才能解答。
参考：
极目新闻：16岁出家，34岁任方丈，释永信随电影《少林寺》爆火起家，目前少林寺官号已删除多篇涉其文章
娱乐资本论：解码最强“IP操盘手”：被调查的释永信和少林百亿商业帝国
金融界：“佛门CEO”释永信被查，方丈的商业版图究竟有多大？
第一财经：释永信被查，“佛门CEO”的商业版图有多大？